Définition

Gonflement soudain de l’estomac dans la cavité abdominale suite à l’accumulation de gaz et de liquide. Cette dilatation peut s’accompagner d’une rotation de l’estomac, laquelle aggrave considérablement le tableau clinique. La torsion de l’estomac entraîne l’impossibilité d’évacuer les substances contenues dans l’organe vers l’œsophage (par vomissement) et vers les intestins, avec pour conséquence une aggravation de la dilatation.

De plus, la torsion va conduire à une diminution importante de l’irrigation sanguine des parois de l’estomac et des autres organes voisins, entraînant une ischémie grave avec atteinte de l’intégrité tissulaire. Le retour veineux se trouvant intensément compromis, il y aura présence d’importants troubles cardiaques conduisant très rapidement à un état de choc et au décès du chien.

A noter que la torsion de l’estomac peut également s’accompagner d’une torsion d’autres organes, en particulier de la rate.

L’estomac

L'estomac est un organe puissant, qui constitue la première étape de la digestion, après la mastication des aliments.

Lorsque les aliments arrivent dans l'estomac, les glandes gastriques se mettent au travail en secrétant de l'acide chlorhydrique et des enzymes, comme la pepsine, le chymosine et la lipase, ce qui permet la digestion des glucides, des protéines et les lipides apportés par les aliments.

Une fois digérés, les restes sont évacués vers le duodénum, en passant par le pylore, pylore qui joue un rôle majeur dans la pathologie que nous allons décrire ci-après.

Symptômes

Généralement, les premiers signes apparaissent peu de temps après un repas.

• Chien léthargique
• Ventre gonflé
• Abdomen très douloureux
• Tentative de vomissement sans succès
• Salivation importante
• Respiration rapide
• Etat de choc
• Faciès crispé
• Dos voûté
• Assis - tête droite
• Boit anormalement

Ces symptômes peuvent être plus ou moins prononcés, voire absents. Il existe des torsions partielles qui ne provoquent pratiquement aucune météorisation.

Le chien essaie de vomir et parfois il y parvient. Couché sur le côté, il est calme et ne semble pas souffrir du tout. On ne remarque le problème que lorsqu’il se lève et marche (« comme sur des œufs », le dos voûté).

Mais quel que soit le degré du retournement, il est toujours urgent d’intervenir.

Causes

Les races de grands chiens sont en général plus sujettes à la survenue de cette pathologie.

• Prise de repas trop important en une seule fois
• Prise de boisson importante et rapide après le repas
• Aliments à grand pouvoir d’imbibition, comme les « soupes »
• Aliment susceptible d’une production importante de gaz lors de l’assimilation gastrique
• Exercices violents immédiatement après le repas
• Facteurs de Stress
  
  
  

Action

Si vous voyez l’abdomen de votre chien se dilater, et si ce symptôme est ou non accompagné de ceux listés ci-dessus, ne perdez pas votre temps à vous poser des questions, n’attendez pas le lendemain, n’attendez même pas une heure. Arrêtez tout ce que vous êtes en train de faire et foncez chez le vétérinaire.

Ne tentez pas de donner à boire à votre chien ou quoi que ce soit d’autre, foncez chez votre vétérinaire.

Dans un cas extrême où il ne serait pas possible de joindre un vétérinaire rapidement, et uniquement dans ce cas précis, il a été recommandé quelque fois de percer l’estomac de son animal soi-même, néanmoins, le pronostic d’une telle action est réservé à fatal, alors…

Conseil d’Arwen

• Fractionner les repas
• Eviter les efforts intenses après le repas
• Ne pas donner à manger à votre chien après un effort intense
• Mettre les gamelles en hauteur
• Ne pas donner à boire de l'eau trop froide
• Faire manger votre animal à heure fixe